Как коптить куриное мясо

Существует множество рецептов приготовления курицы. Ее можно варить, жарить, запекать в духовом шкафу. Летом, в пору пикников, мы готовим курицу на углях и пытаемся коптить. Правда, последнее делают немногие. Кажется, что копчение настолько сложный процесс, что освоить все тонкости данного кулинарного искусства сможет не всякий. Неправда. Коптить курочку легко, надо только знать последовательность действий.
Ну, что ж, начнем. Сперва курицу готовим к посолу. Можно использовать как целую тушку, так и взять куриные части. Блюдо будет одинаково вкусным, изменится лишь время приготовления: целая тушка будет коптиться на несколько минут дольше.
Посол куриного мяса прост: солим, перчим, добавляем специи, лук, чеснок. Все действия выполняем так, как если бы готовили мясо для шашлыка. Время маринования аналогичное.
Следующий этап: готовим щепу для коптильни. Лучшей считается ольховая или можжевеловая щепа. Но можно поэкспериментировать, взяв тонкие веточки яблони, смородины или других плодовых деревьев и кустарников.
После предварительной подготовки можно приступать  к самому процессу копчения. В коптильню укладываем щепу или веточки, на решетку кладем нашу курицу таким образом, чтобы кусочки мяса при копчении были окутаны дымом полностью. Если это целая тушка, то подгибаем крылышки и ножки так, чтобы они не касались стенок коптильни. Закрываем крышку и ставим на огонь. Важно регулировать подачу пламени. Если жар сильный, отгребаем угли, если слабый, добавляем.
Начало копчения определяем по началу дымления щепы. Где-то ¼ всего времени занимает процесс подсушивания мяса. В этот период температура внутри коптильни должна составлять градусов 80-90. Остальное время – само копчение. Температура – 120 градусов. Чтобы мясо не сварилось, а закоптилось, важно правильно определить температуру. Как это сделать? Надо капнуть на крышку коптильни воды, она не должна шипеть, а должна медленно испаряться.
Коптиться мясо будет примерно минут 40. Определить готовность можно, если проткнуть его в районе кости и убедиться, что не выделяется кровь.
А теперь самое приятное – первая проба. Подрумянившееся мясо будет само отходить от костей и буквально таять во рту. Совет: не добавляйте к мясу кетчупа и майонеза. Насладитесь изначально тонким ароматом дымка, который будет источать ваше творение. А уж потом можете добавлять все, что вздумается. И все же копченое мясо само по себе вкусное и не требует дополнительных ингредиентов. Желаю всем успеха в процессе копчения!